지금이야 보통 사람이지만 예전의 나는 정말로 저질체력이었다. 장불재를 올라가다 포기할 정도였다. 체력도 의지도 근성도 없었다. 그러던 내가 지난 추석, 그러니까 9월 8일 무등산 서석대까지 올라갔다 왔다. 

원래는 중머리재만 찍고 내려오려 했다. 처음부터 서석대를 올라야지라는 거창한 포부따위는 없었다. 런닝화에 짧은 반바지. 안이한 마음가짐이 나타나는 불량한 등산 복장이다. 동네운동장에서 볼 수 있을 법한 복장을 한 사람은 나밖에 없었다.

뭐 증심사입구에서 당산나무길을 거쳐 중머리재까지 수월하게 올라갔다. 

보이는 풍경은 제법 가을스럽지만 실상 더웠다. 구름은 꼈는데 햇볕의 뜨거움이 느껴지는 은근하게 더운 날씨. 그늘이 없는 중머리재-구간은 참 더웠다. 모자도 안 쓰고 나왔으니 더워서 힘들었다. 그래도 이때까지는 당이 떨어지지 않아서 힘들지 않았다. 

장불재부터 입석대 가는 길은 그늘이 있어서 시원했다. 바로 앞에 보이는 입석대의 모습도 장관이다. 하늘을 찌를 듯 뾰족하게 솟아있는 설악산의 기암괴석에 비하면 꽤나 온순한 편인 입석대의 바위. 입석대 근처에 설치된 전망대 덕분에 가까이서 그 모습을 관찰할 수 있었다.  

참고로 인스타그램 필터를 써서 파랗게 나왔다. 실색깔은 진회색에 가깝다. 

바로 위의 사진 두 장이 전혀 보정하지 않은 쌩 사진.

입석대 근처에 설치된 전망대 덕분에 가까이서 그 모습을 관찰할 수 있었다. 일행끼리 온 사람들은 기념샷을 찍고 있었다. 나도 셀카봉 가져와서 혼자라도 인증샷 좀 많이 찍을 걸. 남는 건 사진밖에 없다는 걸 알면서도 어딜 가더라도 자연스럽게 풍광이나 다른 사람들을 먼저 찍어주게 된다. 결국 여행을 가더라도 내가 나온 사진은 정작 몇 장 없는 게 찍사의 운명일까.

서석대 오르는 길 어느 길목. 바위에 걸터 앉은 이름 모를 등산객을 찍어봤다. 빛을 등진 실루엣을 찍지 않고는 배길 수 없었다. 

서석대에서 내려다본 모습. 아이폰의 한계인가 찍는 사람의 능력 부족인가. 나름 장엄한 무등산 일대의 모습을 제대로 담아내지 못하는 게 아쉬웠다. 그렇다고 DSLR을 사면 내 FM2의 존재 의미는 어디로... 아차 DSLR 살 돈이 없지. 학자금이나 먼저 갚아야지. 에효. 

어쨌든 서석대를 정ㅋ벅ㅋ

장불재도 못 가고 빌빌대던 내가 서석대를 찍다니!!  감개무량하다. 

그냥 올라갔을 뿐인데 서색대라니니!!!! 앞으로도 이런 마음 가짐이라면 어떤 산을 올라도 중도하산하지는 않겠다. 

무등산 최고봉이 천왕봉이 보인다. 현재 군사시설지역로 지정되었기 때문에 1년에 딱 2번만 개방행사를 열고 있다. 뭐 1100미터나 1187미터나 큰 차이는 없게 느껴지지만. 근데 저기서 군생활 하는 친구들은 보급을 어떻게 받는지 궁금하다. 

하늘이 이렇게 가까이 있다니. 달려가서 퐁당 안기고 싶을만큼 폭신폭신하게 생긴 구름이다. 마음에 들어서 여러 장 찍어봤다. 

천왕봉 너머로 솟아오른 하얀 뭉게구름과 파란 하늘. 실물이 더 낫다니까. 이거 사진빨이 아니라 실물이 정말!정말! 정말! 안 나온 거라고 외치고 싶다.

하산길에 담아본 장불재와 입석대, 서석대의 모습. 가을이 성큼 왔음이 느껴진다. 

장불재 근처에서 나름의 인증샷. 선물로 받고 처음 개시한 운동화인데 무등산 등산 한 번에 벌써 꼬질꼬질해졌다. 런닝화보다는 등산화로 막 굴려버렷!! 

능선이 유려하다. 저걸 백마능선이라고 부른다든가. 암튼 새벽산행을 하다가 안개 낀 모습을 보면 심쿵할 듯. 

언제쯤 다시 입석대를 보려 올련지. 아마도 다음에 광주에 내려가면? 

날씨가 좋아서 사진은 그럭저럭 잘 나오는데 모자가 없어서 피부는 벌겋게 익어갈 뿐이고! 

막판에 장불재에서 홀린듯이 여러 장 찍었다. 당이 떨어지고 있을 시점이라서 정신이 혼미했나 보다. 

추석 당일이라서 그런지 사람들이 많은 편은 아니었던 것 같다. 그래서 인적 없는 길도 이렇게 담을 수 있었다. 오 ^ ^

당시에는 장불재에 홀린 듯. 비슷한 듯 비슷하지 않은 사진을 여러 장 찍었다. 같은 사진이 아니라 미묘하게 다른 사진이다. 

막판은 중머리재. 여기서부터는 정말 당이 떨어지는 게 느껴져서 이 아래도 내려가는 길은 사진 한 장 찍을 기력이 없었다. 체력고갈보다 허기짐 때문에 정말 힘든 하산길이었다. 그냥 굴러서 내려갈까라는 극단적인 생각이 치밀었을 정도로 배고픔 때문에 정신이 없었다. 그래서 다음 번 등산에는 비상식량을 넉넉하게 챙겨가는 걸로. 초코바를 챙겨야겠어. 닥터유 같은 거 말고 스니커즈처럼 칼로리폭발 초코렛으로 철갑을 휘두른 녀석으로. 

+ 만약 올 가을 광주를 내려가면 무등산을 또 올라야겠다.옛길코스로 오를지, 아니면 오빠가 추천하는 힘든 코스로 오를지 아님 그냥 무난하게 중머리재-장불재-입석대-서석대 코스로 오를지 고민해야겠다. 

2014.09.08. 무등산. 

중머리재 지나 장불재 지나 입석대 지나 서석대까지. 

처음에는 서석대까지 오를 생각이 없었다. 대충 올라가자는 마음이 어느 정도였냐면 달릴 때 입는 청록색 쇼츠에 하늘색 러닝화만 달랑 신고 올라갔다. 등산하는데 그렇게 짧은 걸 입고 가냐는 엄마의 잔소리를 들었지만 '지리산도 아닌데 뭘^^'이러고는 산에 갔다. 가방에는 달랑 사과 한 알과 물 한 통. 그때는 미처 알지 못했다. 비상식량을 챙겨가지 않은 걸 후회할 줄.

그늘 없는 중머리재를 지날 때는 더웠다. 안 쓰던 모자 생각이 간절했다. 그래도 좀만 오르면 예전에 정복하지 못했던 장불재까지 갈 수 있다는 생각에 꾸역꾸역 올라갔다. 억새인지 갈대가 펼쳐진 장불재에 이르자 기암괴석으로 이뤄진 입석대가 눈에 들어왔다. 또 꾸역꾸역 올랐다. 입석대 전망대에서 사진을 찍고 나자 서석대도 오를 수 있을 것 같았다. 또 꾸역꾸역 오르니 어느덧 서석대.

살면서 무등산 정상(물론 최정상 천왕봉은 군사시설인 관계로 1년에 2번만 개방해서 가기 어렵다)을 오를 줄이야. 2010년 2월, 장불재도 못 가고 빌빌댔던 내가 여기까지 오를 줄이야. 거기서 오는 감개무량함도 감개무량함이지만, 무등산에 보여주는 남성미에 반했다. 등이 완만하고 오르기 쉬워서 여성스러울 줄 알았는데 우뚝 솟은 바위의 기개에서 다부지고 듬직하고 말없는 남성성을 발견했다랄까. 고요하게 넉넉하게 날 품어주는 무등산, 가을에 다시 또 오르고 싶었다.

서석대에서 내려오는 길, 체력고갈보다는 허기 때문에 힘들었다. 배.고.파. 배가 너무 고파서 울고 싶었다. 산딸기나 어름이라도 있었으면 따먹었을 것을, 다람쥐가 먹을 도토리 밖에 없었다. 

간만의 산행이었지만 다음 날 근육통이 없었던 건 웃픈 걸까. 

-2014.09.08. 광주 무등산