이날 원래 선암사와 송광사를 가려고 했는데 엄마, 아빠는 유마사가 진짜 좋다면서 어차피 순천 선암사 가는 길목에 절이 있으니 들렸다 가자고 하셨다. 그래서 보니 화순군 남면 모후산 자락에 위치한 유마사(維摩寺)를 가게 됐다. 

유마사? 처음 들어본 절 이름이었다. 화순 만연사, 운주사는 소풍으로 종종 와봤지만 유마사는 금시초문이었다. 부모님이 아무리 좋은 절이라고 해도 내 입장에서는 듣도 보도 못한 절이었던지라 기대하는 게 없었다. 

< 나보다 앞서가는 아빠, 엄마, 오빠 >

땡볕이 내리쬐는 유마사 주차장에 차를 세워두고 조금 걸어올라가자 숲길 초입에 위치한 일주문이 보였다. 많고 많은 일주문을 봤지만 단청이 칠해지지 않은 일주문은 처음이었다. 약간 바래긴 했어도 나무 본연의 색이 느껴지는 기둥과 서까래는 그간의 세월을 품고 있었다. .  

일주문 뒤로 펼쳐진 숲길은 짧았지만 도시생활에 찌든 스트레스를 날려버리기에 충분했다. 촉촉한 흙냄새가 올라오는 숲길은 말랑말랑해서 걷기 편했다. 유명한 절이 아니라서 방문객들이 적어서 그런지 호젓함을 더욱 만끽할 수 있었다.  

유마사 인근 계곡이 상수원 보호구역으로 지정되어서 들어가지 못 하는 점도 좋았다. 사람들이 드나드는 순간 계곡은 쓰레기 몸살을 앓게 된다. 처음부터 계곡을 못 들어가게 막아버리니 덕분에 자연 보호도 되고 훼손되지 않은 계곡도 볼 수 있고 일석이조 아닌가. 

<유마사 화장실 입구에서 보이는 모후산>

옛날에는 호남 최대의 사찰일 정도로 규모가 컸다는데 6·25 당시 많은 건물들이 불타 사라졌단다. 복원을 어느 정도 했다고 해도 다른 절에 비하면 건물이 적은 편이다. 우리가 갔을 때에 한창 공사 중이었으니 말 다했다.  

산 정상 위에 있는 건물은 모후산 기후관측소인데 저걸 보고 있으니 모후산을 오르고 싶단 생각이 들었다. 산에 가면 산을 오르고 싶은 열망에 차오르지만 여건상 산을 오르지는 못하고 절만 보고 돌아왔던 적이 많아서 그렇다. 암튼 화장실 입구에서 보이는 모후산의 경치는 좋았다.  

유마사에서도 템플스테이를 하고 있었다. 요새 어지간한 절들은 다 템플스테이를 하니까 안 하는 게 이상하다. 절은 좋은데 왜 템플스테이는 하고 싶지 않을까. 

< 단청이 칠해지지 않아서 그런지 친근하게 느껴지는 건물>

< 사진을 찍는 아빠를 찍었다. 사진 찍히길 좋아하는 우리 아빠 >

<유마사 화장실>

유마사 화장실. 시설은 푸세식이지만 외관만큼은 유마사 내에 있는 건물 중 가장 마음에 들었다. 

<화장실 가는 길에 걸려있던 가지그림 행주>

보라색 가지 자수가 놓여진 하얀 행주가 취!향!저!격! 귀여워!!! 자취 8년차에 접어들면서 슬슬 이런 귀여운 살림도구가 욕심난다. 저 귀여운 행주는 기성품은 아닌 것 같고 직접 자수를 놓은 듯 했다. 단추도 못 다는 나는 아마 저런 자수는 절대 못 놓을 거야ㅠㅠ 

유마사는 아름답거나 볼 거리가 많거나 규모가 큰 사찰은 아니었다. 그렇지만 분위기는 내가 다녀본 어느 고찰에 뒤지지 않았다. 

<찍사는 본인보다는 남들 찍어주기 바쁘다>

아빠, 엄마, 오빠, 나 이렇게 넷이서 이렇게 돌아다니는 건 거의 처음이었다. 말다툼이나 분란 없이 즐거운 시간을 보냈다. 이렇게 화목한 시간이 오다니, 뭔가 감개무량했다. 나이가 드니 아빠랑 싸우는 일이 거의 없어졌다. 돈을 벌고 나름의 사회생활을 하면서 가장의 책임감을 짊어진 아빠의 고충을 이해하게 되면서 그런 거 같다. 물론 오빠에게는 여전히 철 없고 개념 없다는 소리를 듣지만 그건 어쩔 수 없다.(한 귀로 듣고 한 귀로 흘리는 게 최선이 방책이렷다.)

광주 근교에서 정말 조용하고 한적한 산사의 분위기를 느끼고 싶은 사람들에게 유마사를 추천한다.